Atividade física na infância: sinônimo de saúde

Atualmente, a prática de atividade física está declinando em frequência em todas as faixas etárias, e ao mesmo tempo as pessoas estão cada vez mais se alimentado inadequadamente, com abuso de alimentos calóricos e pouco nutritivos.

O impacto dessas condutas não poderia ser diferente:os índices de saúde e qualidade de vida estão sendo afetadas negativamente, trazendo diversos prejuízos às pessoas.

Como há uma redução na atividade física, o sedentarismo acaba tomando conta. Inclusive nos dias atuais, ele encontra-se em evidência entre as crianças e adolescentes. O sobrepeso, entre esta população, vem aumentando, consideravelmente, ano a ano e nos causa preocupação. Um dos fatores que contribuem para agravar o problema é a nova era da tecnologia, que favorece que nossas crianças passem horas e horas de seu dia na frente do computador e/ou do vídeo game. Com isso,tem seu gasto calórico diminuído, somado a uma alimentação pobre em nutrientes, e rica em açúcares e gorduras, levando-os a se tornarem fortes candidatos a doenças como a obesidade, diabetes, colesterol alto, pressão alta, dentre outros.

Além dos vários problemas de saúde já mencionados, a ausência de exercícios físicos na vida das crianças pode acarretar a diminuição de seu acervo motor, ou seja, na assimilação de novos gestos motores, além de desvios posturais e aumento do peso. As crianças sofrem, também, com as cobranças sociais acerca dos padrões estéticos, que enfatizam um corpo magro. Portanto, desde tenra idade as que não se enquadram neste padrão imposto acabam sendo vítimas de discriminação, preconceito ou até mesmo exclusão do grupo em que frequentam.

Por que a prática de atividade física é tão importante e necessária para as crianças? Acredito que os senhores já possuem algumas das respostas.

As crianças que praticam qualquer modalidade física melhoram o seu desenvolvimento motor e a aquisição de habilidades de motricidade fina. Além de promover o crescimento, construir ossos e músculos fortes, manter e desenvolver a flexibilidade, promover a manutenção do peso adequado, melhorar o sistema cardiocirculatório e a postura, promover a oportunidade de amizades e convívio social, e auxiliar na autoestima.

Quais são as atividades recomendadas? Nós, profissionais, privilegiamos aquelas que são compostas por exercícios de intensidade moderada a forte, tais como: andar de bicicleta, nadar, correr, jogar futebol, basquete, ballet. Lembrando que tais atividades devem ser praticadas pelas crianças de maneira divertida, e não devem ser forçadas. Leve o seu filho a descobrir qual ele tem maior interesse e vontade, apresente a ele as modalidades existentes.

Portanto, a atividade física é imprescindível na vida das crianças, e nós adulto e cuidadores, devemos promover ambientes que permitam que as crianças se exercitem. Nossas crianças não devem ficar paradas por períodos prolongados, a não ser que estejam dormindo. Todos nós precisamos ser ativos e, inclusive, os primeiros a darmos o exemplo a elas.

Treinamento esportivo na infância

O conhecimento sobre o efeito da atividade esportiva na vida de uma criança é, muitas vezes, ignorado porque, com raras exceções, o esporte está nas mãos de pessoas cuja competência é questionável.

É senso comum acreditar-se que o esporte ajuda a criança a aprender a lidar com os problemas que a esperam na vida adulta, sendo assim, um instrumento que dá oportunidades à mesma de resolver seus conflitos psicológicos na fase do crescimento.

Porém, a criança possui particularidades que devem ser respeitadas, como sua tendência em ver os pais e outros adultos (professores e técnicos) como sendo infalíveis, sendo que, estes adultos, em muitos momentos, não se preocupam realmente em questionar os valores éticos da competição e o bem estar psicológico para estas crianças.

A incapacidade de uma criança atleta em atender com sucesso à demanda da performance em uma situação competitiva, pode resultar num sentimento de incompetência e de falha, que ameaça sua auto estima e contrasta com seu egocentrismo (principalmente, sua inabilidade de distinguir entre sua própria perspectiva dos eventos com a dos outros);

Comportamentos opressivos, reguladores e autocráticos dos pais, treinadores e professores, podem fazer com que as crianças sintam-se ameaçadas, causando um alto índice de stress nas mesmas.

Ainda segundo o senso popular, através de esportes organizados, a criança experimentaria os estados emocionais associados com a vitória e a derrota, através da exposição aos conflitos inerentes.

O esporte também confrontaria a criança com a escolha do certo e errado, honestidade ou desonestidade. Ainda nesta visão, o esporte propiciaria o aprendizado que poderia permitir à criança experimentar o stress progressivamente sem sofrer as conseqüências associadas com a passagem abrupta para a vida adulta

Mas, segundo Piaget, o desenvolvimento da moralidade acontece normalmente em todas as crianças, a não ser que este desenvolvimento seja influenciado por um comportamento anormal de extrema coerção ou por privação de experiências advindas do seu convívio com seus colegas de mesmo estágio cognitivo.

Cabe ainda, ressaltar que o stress gerado pelo excesso de cobrança e pressão por resultados em uma competição esportiva, poderiam causar frustração por parte da criança, bem como o abandono e a rejeição de se envolverem em qualquer atividade física futura.

Coelho,R.W.; & Coelho, Y.B, em seu artigo “Estudo comparativo entre o nível de stress de crianças envolvidas em diferentes esportes organizados e em atividades físicas competitivas informais” apontam que talvez, o mais indicado, seria que a competição fosse introduzida progressivamente na vida da criança, começando contra seus próprios índices de performance, ou seja, a competição se processando com ela mesma.

Em um estágio seguinte, ela competiria com os índices médios do grupo a que pertence, dentro de seu próprio ritmo.

No terceiro estágio, sua participação aconteceria em atividades coletivas onde ela divida as responsabilidades de performance. Só após essa preparação, a criança seria levada a participar de atividades desportivas individuais ou individuais de contato.

Acredito que somado a estes aspectos sugeridos pelos autores, devemos também, levar em conta o caráter lúdico que medeia a ação das crianças em todas as atividades por elas exercidas. De acordo com Gouvêa:

“Em suas atividades, a criança empresta-lhes um sentido que não está na objetividade dos resultados buscados pelo adulto, mas no prazer de sua execução.”

GOUVEA, Maria Cristina Soares de. (2003) Infância, sociedade e cultura. In:CARVALHO, Alysson. et al. Desenvolvimento e Aprendizagem. Belo Horizonte: Editora UFMG.

         Desta forma, as pessoas envolvidas no treinamento esportivo de crianças deveriam, no meu entender, buscar também, em cada um dos estágios sugeridos deste treinamento, novos sentidos e formas, de modo que elas consigam se apropriar dos movimentos e saberes de cada esporte de forma gradual e divertida para os mesmos.  

Não podemos exigir que as crianças ultrapassem suas possibilidades e, se apropriem e internalizem os conteúdos dos treinamentos segundo um padrão. Devemos sim, despertar nas mesmas o desejo e a curiosidade pelos estágios seguintes.